Monica Skjaanes Bjerkseth har arbeidet i helsevesenet i nærmere tre tiår: 25 år ved Sykehuset Telemark, og senere i kommunehelsetjenesten ved Bamble Helsehus. Da hun...
Monica Skjaanes Bjerkseth har arbeidet i helsevesenet i nærmere tre tiår: 25 år ved Sykehuset Telemark, og senere i kommunehelsetjenesten ved Bamble Helsehus. Da hun satte seg ned for å skrive om egne erfaringer fra helsevesenet, var det siste steget i en reise som hadde pågått i tiår – som sykepleier, som pårørende, og som et menneske som bar på historier hun ikke klarte å la ligge urørt.
Fra sykeseng til skrivebord
— Jeg har alltid skrevet, men ikke med tanke på å bli forfatter, sier Monica. Skrivingen startet som en måte å reflektere over erfaringer og bearbeide inntrykk fra både jobb og privatliv.
Etter hvert oppdaget hun at historiene hun bar på, også kunne bety noe for andre. Det var slik forfatterdrømmen gradvis vokste fram. Nå er hun klar med første bok i en planlagt serie: Når systemet tar kvelertak.
Stemmen til de som står i skyggen
Monica skriver hovedsakelig dokumentarisk og selvbiografisk sakprosa, med refleksjoner rundt helse, pårørenderollen og menneskelige erfaringer.
— Jeg trekkes mot denne sjangeren fordi jeg ønsker å formidle virkelige historier som kan skape gjenkjennelse, innsikt og håp.
Motivasjonen bunner i et ønske om å gi stemme til det som ofte blir stående i skyggen.
— Min største motivasjon er ønsket om å gi stemme til mennesker som ofte blir stående i skyggen. Jeg ønsker å skape forståelse, engasjement og refleksjon.
Veien dit har ikke vært helt rettlinjet. Som mange skrivende har Monica hatt perioder preget av tvil.
— Jeg har stilt meg spørsmål om historiene mine er viktige nok, om de har verdi for andre. Og jeg har erfart at det ofte er gjennom disse periodene man vokser, både som menneske og som forfatter.
Møtet mellom mennesket og systemet
Boken hennes bygger på egne erfaringer som helsepersonell og pårørende, og handler om møtet mellom mennesket og systemet – om sårbarhet, håp, kamp og kjærlighet når livet utfordrer oss på måter vi ikke er forberedt på.
— Målet har vært å skrive en ærlig og gjenkjennelig fortelling som kan berøre, skape refleksjon og bidra til større forståelse.
Valgte å gi ut boken selv
Monica ga ut boken gjennom selvpubliseringsforlaget Indiemoon.
— Det har vært en krevende og lærerik prosess. Som selvutgiver får man stor frihet, men også ansvar for mange av oppgavene som tradisjonelle forlag vanligvis håndterer. Samtidig har det gitt meg en sterk følelse av eierskap til prosjektet, og en stolthet over å ha fulgt prosessen helt fra idé til ferdig bok.
Å sitte med den ferdige boken mellom hendene beskriver hun som en helt spesiell opplevelse.
— Det føltes uvirkelig og virkelig på en gang. Å holde boken i hendene var som å se flere års tanker, erfaringer og arbeid bli til noe konkret. Det var en blanding av stolthet, lettelse, takknemlighet, og kanskje også litt ærefrykt.
Leserne kjenner seg igjen
Mottakelsen har vært varm og positiv.
— Det som har betydd aller mest for meg, er tilbakemeldingene fra lesere som forteller at boken har berørt dem, at jeg har satt ord på erfaringer de selv har hatt vanskelig for å uttrykke.
Nå ønsker hun å nå flere lesere gjennom foredrag, samtaler og formidling, samtidig som hun arbeider videre med nye skriveprosjekter.
Planer for flere bøker
Monica er allerede godt i gang med neste bok.
— Bok nummer to, som handler om min mor og mine erfaringer som pårørende, er snart klar for trykking. Bok nummer tre er allerede under arbeid, men der gjenstår fortsatt mye bearbeiding og modning av stoffet.
Monica ser på skriving som en viktig del av livet sitt framover, og håper å kunne fortsette å formidle historier som kan gjøre en forskjell.
Støtte og veiledning gjennom prosessen
Monica trekker frem samarbeidet med Forfatterskolen og Indiemoon som inspirerende og lærerikt.
— Jeg har opplevd støtte, oppmuntring og faglig veiledning gjennom hele prosessen. Det har vært verdifullt å møte mennesker som forstår gleden, usikkerheten og utfordringene som følger med det å skrive bok. For meg har støtten vært med på å gjøre veien fra idé til ferdig bok tryggere og mer motiverende.
Begynn å skrive før du er klar
Til andre som drømmer om å bli forfatter, har Monica tre tydelige råd
1. Begynn å skrive litt før du føler deg klar. Perfeksjon er ofte den største hindringen. Hvis du venter til alt føles riktig, kommer du kanskje aldri i gang.
2. Skriv jevnt, vær nysgjerrig på din egen stemme, og ikke vær redd for å omskrive. Ingen bøker blir til i et perfekt førsteutkast.
3. Ha tro på historien din. Det finnes lesere som trenger akkurat den fortellingen du har å fortelle. Det viktigste er ikke å skrive perfekt, men å skrive ærlig.
Monica Skjaanes Bjerkseth har gitt ut sin debutbok gjennom Indiemoon, og arbeider nå med bok nummer to og tre. Her kan du bestille bok én:
— Forfatterskolen ✳